Денис Орлов, лейтенант полиции, оказывается перед сложнейшей задачей, которая требует от него не просто профессиональных навыков, а полного погружения в чужую жизнь. Его путь лежит в закрытое сообщество анонимных алкоголиков под названием «Чудо», где под видом человека, борющегося со своей зависимостью, он должен вести тонкую и опасную игру. Это сообщество – не просто группа поддержки; оно служит прикрытием для бывшего криминального авторитета Василия Сапогова, человека, чье имя до сих пор наводит страх. Сапог, сохранивший влияние и связи, использует собрания как способ контроля над определенным кругом лиц и, возможно, для решения своих темных дел. Для Орлова каждое слово, каждый жест на этих встречах – это шаг по канату над пропастью, где малейшая ошибка в исполнении роли может привести к провалу и непредсказуемым последствиям. Его истинная цель скрыта под слоем легенды, и успех операции зависит от того, насколько убедительно он сможет изображать человека, сломленного обстоятельствами, при этом оставаясь бдительным и собирая крупицы информации. В центре этого запутанного клубка оказывается историческая реликвия невероятной ценности – кубок русского царя Василия Шуйского, относящийся к эпохе Смутного времени. Много лет назад, в лихие девяностые, банда под руководством самого Сапогова совершила дерзкое ограбление музея в городе Электроспас, похитив этот уникальный артефакт. Однако публике была представлена совсем иная история: кубок был «триумфально возвращен», но возвращена была лишь искусно выполненная подделка, в то время как оригинал бесследно исчез. Теперь, накануне выставки федерального значения, где должна быть представлена эта реликвия, давление на правоохранительные органы многократно возрастает. Денису Орлову предстоит не просто внедриться в среду, но и размотать клубок прошлого, чтобы выяснить, где же спрятан настоящий кубок. Ему придется столкнуться с хитроумными уловками, старыми обидами и законами преступного мира, где доверия не существует, а каждая тайна охраняется ценой жизни. Сюжет разворачивается как напряженный детектив, где поиск артефакта становится поиском истины в мире, построенном на обмане, а каждый новый шаг в расследовании приближает героя к разгадке, которая может оказаться гораздо сложнее и опаснее, чем он мог предположить.